Der Begriff «Triple Bottom Line» wurde von John Elkington 1994 geprägt und bezieht sich auf die drei Dimensionen «people, planet, profit» (siehe bspw. https://www.johnelkington.com/archive/TBL-elkington-chapter.pdf). Die Kernaussage des Begriffs «Triple Bottom Line» ist: Ein Gewinn (bottom line) soll nicht nur finanziell, sondern auch für Menschen, Gesellschaften sowie unseren Planeten erzielt werden.
Heute wird dies auch das 3-Säulen-Modell für nachhaltige Entwicklung und nachhaltige Unternehmensführung genannt. Auch in diesem Modell lautet die Maxime, dass Mehrwerte für Menschen und Gesellschaften zusammen mit Umweltschutz und wirtschaftlichen Profiten gleichzeitig und gleichberechtigt angestrebt werden anstelle von kurzfristiger Renditemaximierung auf Kosten von Gesellschaft und Umwelt.